针织物的缩水问题主要与纤维性能、湿热可塑性以及针织物结构特点等因素有关。针织物在印染生产以及织造生产过程中，不可避免的会存在下列情况：

    (1) 印染加工的湿热环境；

    (2) 在针织物印染生产过程中已努力创造条件，使针织物在少张力、无张力的情况下进行，然而到目前为止针织物在加工生产过程中不可能完全避免张力。张力的存在使织物纵向受到拉伸，织物密度有所降低，织物形变；

    (3) 针织物在远离稳定状态下被烘干；

    (4) 针织物纱线加工、编织加工过程同样存在潜张力。

    由于上述情况的存在，会给针织物带来造成缩水隐患的一系列问题，具体表现在：

(1) 由于染整加工是在湿热状态，水分子进入纤维的无定形区，使分子链间的作用力降低。此时，在外力作用下，分子链段产生位移，使纤维伸长。如在此伸长状态下干燥，则在纤维分子链间新的位置上形成氢键，纤维伸长部分未能回缩至原有状态。这种湿热状态下的形变的稳定性是不稳固的。

    (2) 针织物是由线圈相互串套而成的，其具有一最稳定的结构形态。针织物如处于稳定的结构状态，则其处于尺寸稳定状态，遇水不收缩。然而在实际生产过程中，织物特别是织物纵向受到较大的反复的拉伸作用，致使纱线纤维产生塑性形变，织物纵向伸长、宽度变窄、线圈转移，织物结构远离织物稳定状态。这一状态是不稳定的，在适当的条件下，有恢复到原有稳定状态的趋向。

    (3) 针织物在伸长状况下烘干，表面看似乎是稳定的，但实际上这种“稳定”是暂时的。

    (4) 针织物纱线加工，织物编织过程中受到牵伸，张力的影响具有潜张力，同样会造成纱线纤维的回缩。

    综上所述造成针织物缩水的原因是：

    (1) 湿热状态下纤维形变的回复。棉针织物在松弛状态下洗涤，水分子能把新产生的氢键破坏，使内应力松弛，伸长部分回缩即产生了缩水。

    (2) 针织物形变的回复。针织物结构在远离织物稳定性状态的情况下，在润湿洗涤时，纤维可塑性增强，回复力有所强化产生形变回复，伸长回缩，棉针织物产生缩水并恢复到原来的稳定状态，这是造成棉针织物缩水的主要原因。

    (3) 纤维吸湿，纱线直径增大，导致纱线收缩，造成缩水。纱线直径增大造成纱的长度缩短，致使织物收缩（包括长度和门幅），密度增加。

以上所述的是针织物缩水产生的基本原因。至于针织物在不同情况下，对缩水的影响因素及缩水状况，例如：不同纤维成分针织物、不同组织结构的针织物、不同染整加工工艺及设备、织物是否经过丝光、拉幅定形、预缩处理等等，还有待于实践、探索、总结、完善和提高。

    克服棉针织物缩水率大的问题，结合针织布印花是在剖幅平幅状态下印花的特点，可采取如下措施与办法：

    (1) 松式加工尽量减小在印染生产过程中各道各工序的张力。尽量避免织物在湿态下产生塑性形变，避免织物和纤维伸长，这是防止织物缩水最理想的方法。事实上，印花企业在针织物等染整加工中已采取了好多松式加工的办法，针织物印花及前处理、后整理设备的选用都考虑了松式加工，采取了许多有效的松式加工的好办法。相信随着针织印花和针织印花设备的发展，针织物松式加工还会不断地完善和提高。另外，在缩短印花工艺流程方面也在生产中引起关注并付诸于生产实践。上述措施的采用，必然会对降低针织物在湿态下产生塑性形变，避免织物和纤维的伸长，降低织物缩水大有好处。

    (2) 超喂烘干也就是要做到松弛烘干，减少张力作用，使织物趋近于全平衡状态。在针织物印花前，超喂烘干可与印前拉幅定型工序结合起来，适时掌握超喂并将织物烘干，以达到降低织物缩水率的目的。

    (3) 机械预缩是利用专门的机械预缩设备上进行的。首先，超喂进布，使织物纵向处于松弛状态，有预缩的余地，然后对织物蒸汽给湿加强织物在松弛状态下的可塑性，使织物的内应力松弛，再通过扩散使织物纵向收缩，横向扩展，或纵向挤压，使织物在织造或染整加工中的纵向伸长部分强迫回缩，使织物具有松弛的结构，并在这一状态下松式烘干，以达到预缩的效果和目的。机械预缩是克服针织物缩小率大的有效措施之一。

    目前针织物预缩机有针对圆筒针织物的，也有针对平幅针织物的。针织物印花一般只选用进行剖幅平幅形式的预缩机。